光腚花的传说
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刘中东影像庄河庄河之窗长期以来，在庄河以及辽南地区民间，普遍口头流传老菰花与杜鹃花争夺“春的使者”的故事。讲法虽然略有差异，但基本内容几乎相同。笔者在口头流传的基础上加以整理，以文字的形式呈现出来，让这一民间故事流传下去。
据传，一年十二个月每个月都有一个花神。十二个花神分别是：正月梅花，二月杏花，三月桃花，四月牡丹，五月石榴，六月莲花，七月玉簪，八月桂花，九月菊花，十月芙蓉，十一月山茶，十二月水仙。在十二个花神的上面，还有一个总管花神的“百花仙子”。她们都要听命于玉帝。每一种花都有自己的花期，不可越季开放，否则会受到天罚。
一天，百花仙子奉玉帝谕旨，召集十二位花神开会，宣布评选“春的使者”的决定。评选条件是：不分木本和草本，春天到了谁第一个开花，谁就为春的使者。会议经过一番酝酿讨论，从“草”“木”本中评出两位候选者。即：老菰花和杜鹃花。理由是：老菰花是草本植物中最早开花的花草；同样，杜鹃花是木本植物中最先开花的花木。
决议宣布后，老菰花和杜鹃花便各自准备，一决高下。
本来，老菰花和杜鹃花是最要好的朋友。但是，一码归一码，不能因为友情而耽误竞赛。更何况这是争夺“春的使者”的大事，并且各有归属，这不仅仅是个人的荣耀，也是“花草一族”与“花木一族”的一场公平竞争。其代表性及重大意义，心里都明镜似的。
虽说老菰花与杜鹃花都是早春率先绽放的花儿，但是到底谁先开花，以前还真没有留意过，甚至就连她俩自己都不十分清楚，反正季节一到，春心萌动，自然就花蕊初绽，谁早谁晚还真是一笔糊涂账。现在一下拿到台面上来，天下皆知，要进用竞争的形式分出一二，她们各自在私底下都有一番谋划，马虎不得。
正值早春时节，辽南地区寒风料峭。到底谁能获胜，明日见即见分晓。
百花仙子，各月花神，两族百花，都拭目以待。
翌日，离天亮还早，老菰花便起来梳洗打扮，擦胭抹粉，只待天色见白，即把自己最美的姿容展示天下。此时的老菰花已是信心满满，仿佛已经胜券在握。还别说，老菰花打扮起来一点都不含糊，云鬓缕缕，腮红扑扑，明眉皓目……每个细节都仔细修饰，不落下一点瑕疵。渐渐，天色蒙蒙见亮，老菰花收拾妥当，旋即跨出家门。
按说，老菰花起了个大早，又精心打扮。这种攻于早字，又勤于准备，且精于细节，获胜即是眼前的事。没料想，她抬眼瞥向山坡，顿时大惊失色！眼前一片火红，杜鹃花早已占据山岗，正在招手向她微笑。她使劲揉揉眼睛，仔细看个分明：原来杜鹃花是光着屁股出来的，赤身裸体的什么衣服也没穿。啊呸！没有廉耻的野种，居然赤膊上阵！老菰花又气又恨，顿时脸色发紫，蔫头耷脑。
其实，老菰花早该想到，依杜鹃花的个性，哪像她那样循规蹈矩按部就班。杜鹃花不按常理出牌，应该早在她意料之中，只是她只顾梳妆打扮，一时疏于大意，现在看来是一切皆晚。
老菰花不服，抱着一线希望，去找百花仙子评理，甚至要求申诉至天庭玉帝，主持公道。
杜鹃花岂是白给的主？她本就野性不羁，特立独行，敢作敢为。这次恰逢竞选春的使者，她当然要尽情展示自己的丽质天资，也不枉为花事一场。她认为裸体之美，乃是美的最高境界。既然是竞赛，就要标新立异，有独特的创意，不能走常规的俗套，而落入窠臼。更何况，展示花容本来就是一种“肢体艺术”，无论“草本”还是“木本”，概莫能外。
百花仙子召集十二位花神，经过反复合议，又听取了百花的意见，并认真分析了老菰花和杜鹃花的各自陈诉，最终达成共识，一致认为“春的使者”非杜鹃花莫属。理由很明了：杜鹃花不为俗套所束缚，率百花之先，凛然于料峭的春寒之中，坡坡岭岭万山红遍。其天生丽质，浓烈、激情、奔放，又不失优雅和理性。至于拿“裸体”说事，乃非明智之举。庸俗和妒忌的心态不可取，更何况美乃不可亵渎。所以，驳回老菰花的诉求。
随即报至天庭。玉帝大悦，诏致天下，杜鹃花为春的使者。
至此，一场花事之争在庄河民间广为流传。杜鹃花也被人们称为“光腚花”。这种称谓似乎格外亲切，民间的语言就是这样直接、丰富，毫无端着和掩饰之意。此称更非贬义，而是对杜鹃花率性禀赋的一种美誉和礼赞。