上世纪五十年代后期各大京剧院团开始创排革命现代戏，后来到了上世纪六十年代中期传统京剧逐渐退出了舞台，而革命现代戏则成为了京剧舞台的唯一。可以说革命现代戏是从京剧界开始的，后来逐渐扩展到了整个文艺界，当时有“八大样板戏”，也就是京剧《智取威虎山》、《海港》、《红灯记》、《沙家浜》、《奇袭白虎团》，芭蕾舞剧《红色娘子军》、《白毛女》，交响音乐《沙家浜》八出戏。
然而除了上述八大样板戏中的《智取威虎山》、《奇袭白虎团》、《沙家浜》、《海港》、《红灯记》五出戏之外各大京剧院团也创排出了很多的优秀革命现代戏，甚至于一些剧目的艺术水平不次于上述五出戏，例如《杜鹃山》、《平原作战》、《龙江颂》、《磐石湾》、《红色娘子军》等等。
那么在后来创排的革命现代戏中哪一出戏最经典呢？其实评价一出剧目要从艺术的角度和影响力等诸多方面去评价，一出剧目的成功要在多年之后依然受欢迎，并且还活跃在舞台上，这才是成功。
然而在后来创排的革命现代戏中《龙江颂》、《磐石湾》很少复排，这其中原因就很多了。而《红色娘子军》因为角色选择的原因存在一些问题，并且电影和芭蕾舞剧版本已经是珠玉在前了，所以也就很少复排了。再有就是《平原作战》这出戏很成功，也或许是因为难度大，所以也是很少复排。
而反观在后来复排的革命现代戏中《杜鹃山》的影响力最大的，并且现如今很多京剧院团也在复排，很多唱段也是广为传唱成为了经典。
然而这出《杜鹃山》中“柯湘”是主角，而这个角色也是经历了好几位的扮演者，并且是各有千秋。
其一，如果从个人的艺术角度来说，那么赵燕侠老师的艺术造诣是最高的，当时她饰演的还不叫“柯湘”叫“贺湘”。但是因为当时这出戏的剧情并不连贯，所以赵老师的版本流传的并不广，留下的音像资料也是少之又少。
其二，那就是杨春霞老师扮演的“柯湘”，这也是最经典“柯湘”，于会泳当时担任这出戏的负责人，可以说为了塑造一个经典的“柯湘”花费了很多的心思，并且请来了话剧演员教杨春霞老师念白。要知道当时杨春霞老师的“柯湘”真的是红遍了大江南北，甚至于是女神级的人物。
其三，北京京剧院的后起之秀朱虹饰演过“柯湘”，要知道她是吴素秋、赵燕侠、刘长瑜等名家的弟子。她当时在《乌豆》中饰演“柯湘”，其实在过去从来没有《乌豆》这出戏，只不过后来北京京剧院改了这个名字，而朱虹的“柯湘”劲头、唱腔都还行，但是最缺乏精气神。
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