位于百里杜鹃管理区百纳乡的九龙山，是百里杜鹃管理区境内的最高山，山地、丘陵、洼地交错分布，山峦重叠，沟谷纵横，自古以来，百纳乡便有九龙胜地、商贾之乡的美称，其中九龙指的便是九龙山。九龙山海拔均在以上，志载黔北诸山皆祖于此，是百里杜鹃管理区重要的生态屏障，传闻因九条山脉像龙一样自，故以“九龙”为名。在绵延的九龙山中，有一个1.万亩的林场——九龙山国有林场。
从百里杜鹃管理区杭瑞高速出口往百纳乡方向行约五公里，便是可抵达九龙山底下，抬眼望去，九龙山国有林场的界碑傲然挺立，其旁一条有些老旧的柏油路蜿蜒而上，又是约十分钟车程，山顶豁然开朗，路也不再弯弯绕绕，望向车窗外，众山俨然变得渺小了，一股豪迈之情油然而生。入秋后的九龙山，其实与别处大不相同，虽然已是秋季，山上却无落木萧萧。林场营地坐落在山巅一片平坦开阔的位置，道路两旁新栽的行道树和半大的松树相互掺杂，办公室门前，一颗苍老的武当木兰碧绿青翠，巨大枝干铺散开来，遮天蔽日。站在营地前的空地上，阵风袭来，只需闭上双眼，便能感受林海听涛。
因为最近集训，林场只有寥寥数人在岗。林场负责人李泽刚，森防员罗贤军、周小平、周慈云。表明采访来意，几人一边热情招呼我们坐下，一边向我们介绍林场情况。李泽刚告诉我们，九龙山国有林场原属大方县大海坝国有林场，直到年划归百里杜鹃管理区管理后，才正式成立命名为“贵州百里杜鹃九龙山国有林场”。挂牌时间虽然不长，但九龙山林场却是名副其实的老林区。“上世纪八十年代，毁林垦荒现象比较严重，那时候我们这林场的森林覆盖率一度降到60%左右，当时很多大树都被破坏了。年，我们林场由原本的大海坝国有林场九龙山工区改为九龙山国有林场，划归百里杜鹃管理区管辖。林场的成立让这里的生态建设得到进一步加强。在这十多年的努力下，我们的森林覆盖率从60%多上升到现在的94.5%。”说起林场发展，李泽刚感慨良多。
正值森防员巡林时间，我们便提出跟随巡防队一同参观林场的请求，罗贤军等人欣然应允。此次巡林之旅，不仅让我对九龙山林场丰富多样的生态物种叹为观止，同时也让我对这群护林人的生活有了更多的了解和认识。“一般每天巡一趟，如果是火灾高发的季节，基本上就是全天待在林场。我们出来时都会带把刀，遇到杂木和需要修枝的树就打理一下，这样树长得快，我们巡林的路走起来也轻松些。”罗贤军一边将沿途的枯枝杂木清理开，一边与我们闲聊。
42岁的周小平和侄子周慈云都是九龙山脚下龙峰村的村民，说是叔侄，其实周小平只比周慈云大两岁而已，作为九龙山国有林场的森防队员，如今已是他们在林场工作的第七个年头。周慈云虽然比叔叔周小平和同事罗贤军年轻，却是队伍中最为腼腆内向的一个，相较之下，周小平与罗贤军则十分健谈。边走边聊，相互间渐渐熟络，话题也多了起来。三人经过商量，决定先带我们去看看距离较近的“鸽子花”，也就是国家一级保护植物——珙桐。久闻其大名而从未见过，这让我与同事都格外兴奋。一条曲折小道往林场深处延伸，尽管三人边走边清理沿途荆棘，我与同事依旧走得十分吃力，最后一段沿着陡峭的斜坡攀树而下，更是让我二人吃尽苦头。一番跋涉后，终于到达目的地。遗憾的是如今不是珙桐树开花的季节，因此并未见到传说中的“鸽子花”。三人熟练的将周围杂木清理后，一行人便原路返回。看到我与同事掉队，周小平开玩笑道：“要是按照你们这样的速度，恐怕巡一次林要两天。”一行人中，我与同事都要比他们年轻十岁左右，听闻此话着实汗颜，只能报以赧笑。
周慈云告诉我们，现在巡林还算轻松，九龙山一般十一月份就会开始凝冻，彼时才是真的寸步难行。“这上面冬天特别的漂亮，基本上入冬后就全是冰雪了，到处亮晶晶的，就是工作会更加艰难，届时我们每天光是上下班就要多走两个多小时。”
周小平一边帮我减少身上带的设备，一边和我聊起了林场的过往。他告诉我，如今大家都知道绿水青山就是金山银山的道理，所以滥砍乱伐现象已经很少发生。但在上世纪七八十年代，林场森防员和盗伐者的关系势如水火。盗伐者会用几段圆木顶住森防员的门，森防员开门巡林时常会被砸伤，以此达到威胁和警告的效果。曾经在林场有一位森防员甚至在追捕盗伐者的途中，被对方绑在树上，直到第二天被人发现才得以脱困。当时的盗伐者们为了能顺利盗伐树木，可谓机关算尽。如今，盗伐猖獗的时代一去不复返，老一辈森防员也相继退休，森防工作也从当初的防火防盗变成了如今的管护为主，唯独不变的是九龙山国有林场人艰苦卓绝的奋斗精神。
“平时我们有空的时候，大家就会一起去种树，这几年在大家的共同努力下，我们补种了两千多亩树苗，特别是我们营地周围那一带，大部分都是后来种上去的。”谈起林场建设，罗贤军十分自豪。罗贤军还说，如今不但路修通了，生活条件和待遇也比过去提高了很多。比起老一辈人一边要克服艰苦的生活条件，一边还要提防盗伐者的明枪暗箭，现在的巡林工作不知轻松了多少倍。
中午十二点，考虑到路途遥远，三人决定先带我们回营地，我二人早已精疲力竭，正求之不得，回到营地稍作休息后，大家又天南地北的聊了起来。李泽刚笑言：“这么多年，我们林场还没有人辞职过，我觉得除了我们队员们都很能吃苦外，也与我们林场的文化建设息息相关。”他告诉我们，林场能有今天这样的规模，一代代坚守在九龙山的森防队员功不可没，是大家将林场当成了自己家，在做好护林工作的同时，主动参与造林、养林。听到李泽刚的夸赞，周小平等人却显得有些不好意思。你一言我一语的说道，既然选择在林场工作，做好林场建设就是大家应尽的义务，如今林场到处整整齐齐的，看着也舒服。寥寥数言、朴实无华，承载的却是九龙山国有林场代代相传的无私奉献精神。
下午六点，我们的采访也临近尾声，遂向众人请辞。道路两旁的松树不断向后掠去，营地在后视镜中越来越小，路旁树林中，一个崭新的林鸡养殖基地已经完工，其旁的林菌种植也已经下种。除了值班人员，其余众人也各自踏上归程。山下村庄安详宁静，崭新的屋舍在青山的映衬下格外显眼，空气中夹杂的树叶清香让人心旷神怡，不时传来的犬吠声呼唤着夜幕降临。眺望巍峨的九龙山，宛如一幅巨大的水墨画，随着天色越来越晚，林场也显得寒意森森，唯独营地中值班室传来的那一抹光亮，恍如护林人们代代相传的赤子之心，在浓稠的夜色中格外显眼。(杨品益谢玉江)