自然界中有这样的一些鸟类，它们在产卵后，不会亲自去孵化所生下来的蛋，却把自己的蛋放进其他鸟类的巢穴中让其代为孵化。这种鸟类行为在生态学中称为巢寄生。那么这种行为成功的原因有哪些？目前的研究表明，巢寄生行为成功的原因有一下几种。
一.实施巢寄生行为的鸟类外形通常与猛禽外形相似。
以杜鹃为例，杜鹃是一种常见的巢寄生鸟类，其外形与猛禽雀鹰十分相似。
杜鹃图片雀鹰图片由这两幅图可以看出，杜鹃与雀鹰的体态，花纹十分相似。被巢寄生的鸟类通常体型比杜鹃小很多，当其误认杜鹃为雀鹰时便会飞走逃避，此时杜鹃则趁机在巢内生下自己的一个蛋，此过程只需要五秒左右。
二.巢寄生鸟类的蛋会先被孵化
通常巢寄生鸟类在将蛋寄生与其他鸟类巢穴中之前，通常会在蛋即将孵化之时仍旧控制蛋在自己体内存留二十四小时才会将其寄生于其他鸟类鸟巢中。这保证了被巢寄生鸟类孵化时，巢寄生鸟类的蛋会被第一个孵化出，以便于巢寄生鸟类下一步行动。
三.特殊的基因遗传使得巢寄生鸟类有获得代养母鸟更多哺育自己的能力。
很多人都知道杜鹃幼鸟有一种会推蛋的天生而来的能力。我们刚才说，杜鹃鸟通常会先被孵化出来，当幼鸟破壳后，便会本能的将同巢中的蛋从巢中推下去，这样就会得到代养母鸟更多的哺育。这是一种遗传而来的天性，就像刚出生未曾见过猫的老鼠幼崽，第一次见到猫就会本能的恐惧一样，部分巢寄生幼崽拥有先天就会排挤同巢卵的能力。这种行为也与幼鸟没有羽毛，而同巢的鸟蛋会让自己的皮肤感到不适，于是主动的用身体，侧翼排除不适物有关。
杜鹃将同巢鸟卵推出巢外还有一些巢寄生鸟类的喙先天具有毒刺，可以令同巢的幼鸟中毒而亡，这样这些巢寄生鸟类将会获得得鸟妈妈更多的哺育资源。
四.巢寄生鸟类的卵和幼鸟与寄主有许多相似之处。
首先，巢寄生鸟类的卵与其寄主的卵外形花纹基本相似，连人眼都不能很容易的将二者区分，以下是几种巢寄生鸟类的卵与其寄主卵的形态对比图。
其次，巢寄生幼鸟与寄主鸟类幼鸟体色十分相似。
另外，巢寄生鸟类有与被巢寄生母亲所生幼鸟具有相似的喙。
七彩文鸟幼鸟的喙褐头星雀幼鸟的喙以上这些相似之处都是大多数被巢寄生的鸟类所无法分辨出的。综合以上这些因素，巢寄生现象得以成功。