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原标题：我在美国为参议员“拉选票” □徐灵杰
来美国留学几年,我对美国议会两院如何运作、议员们是如何选举出来的越来越好奇。于是,作为乔治敦大学国际关系学院的学生,我去年通过申请、筛选等程序,当了一段时间美国国会参议员的秘书,亲眼见识了美国参议员日常是如何工作的。此外,我还到明尼苏达州参与了为议员“拉选票”的过程。
对本州选民“不敢怠慢”
参议员为了各种法案每天忙得不可开交,我这个小小秘书便代表他接听选民的电话,整理、回复邮件,做了不少联系民众的工作。参议员对本州选民的意见不敢怠慢,尽可能对每个意见都有所反馈,重要的事他要直接与选民沟通,一般的人和事就由我们这些秘书代为答复。由此我也从参议员的日常工作中看到了他是如何对待选民的。
那么,选民又如何对待参议员呢?我想找个机会了解清楚。正好,明尼苏达州的参议员今年改选。现任民主*参议员费兰肯谋求连任,我有个家住明尼苏达的朋友是他忠实的支持者。听说我愿意做志愿者为费兰肯拉票,他很高兴。于是,暑假一开始,我就来到明尼苏达,费兰肯的竞选班子已开始如火如荼地在为他的竞选连任拉票。
竞选总部老年人发挥余热
周一早上,我来到竞选总部,一看就傻眼了!总部里大多是年过花甲的老人,不少已是耄耋之人。我还以为走错了地方。一问才知,平常的竞选班子就是这些人,只有周末和节假日才有大型竞选造势活动,年轻人、中年人才可能参加。别看他们年老,但干劲十足,热情甚高,那种认真精神,好似这选举是他家选媳妇!
竞选班子的工作主要是做选民的工作。这些老人把本选区的所有选民进行摸底排队,分析每个人的**倾向、历次投票的情况。对于那些*治倾向模糊,摇摆于民主*和共和*之间的人,他们则给予了特别关注,搞清其住所、联系方式、历届投票情况等,并抓住重点人群游说。为不同选民,他们还专门准备了一套说辞,并反复推敲,争取打动选民。
苏珊大妈很会“套磁”
在总部集合做了部署后,大家便分组到各个选区。我被分到圣保罗区。这个区的竞选办公室就设在一个废弃的汽车销售店里,连个像样的桌椅板凳都没有。但这不妨碍老人们的工作热情。大家嘻嘻哈哈,但又严肃认真。
作为战前演练的一环,我们两两一组,一个人扮演被宣传的对象,另一个则充当志愿者。我与苏珊大妈分在一组。她是第四代土生土长的圣保罗人,对本地人的脾气非常了解。她不但有板有眼地教我如何宣传,还带我去本地的农贸市场“实战”。她的亲和力极强,虽然接触的多是陌生人,但她的那种善良、可爱且憨厚的笑容,马上拉近了与选民的距离,好似成了老朋友。按中国话说,苏珊大妈很会“套磁”。遇到与她*见相左,不喜欢费兰肯的人,她坚持自己的立场,但脸上笑容照样灿烂,反复把对方“说软”。
有一次,她给一个男性选民打电话,对方拿起电话就说:“你要我捐款啊?”苏珊大妈说:“不,先生,你误会了,我不是要你的钱,我是要你的人!”对方听后哈哈大笑。
这些老人,不在家颐养天年,分文不取,与费兰肯又不沾亲带故,到底图个啥?一问才知道,虽然他们动机各式各样,但总体来说,他们都认为选举至关重要,决定国家的命运,更决定他们自己的命运。例如,其中一位志愿者是哮喘病患者,在奥巴马的全民医疗法案实施前,没有保险公司愿意为他服务,每年昂贵的医药费用高达14000美金,给他造成了严重的经济负担,而正是弗兰肯在2008年为当时备受争议的医疗法案的通过投出了关键一票,帮助他购买了*府补贴的保险。
当然,在我参与的“拉票”过程中,也发生过无论我们怎么做工作,就有人不肯投费兰肯的票,说民主*太无能,国家被他们“搞砸”了,要另选他人。这一次的经历也让我更明白美国的选民与国会议员的关系。美国人还是蛮关心国家大事的,像明尼苏达州这样的中西部民众尤甚。不论他是哪个*派的人,对费兰肯这个参议员在国会的表现都十分关注,这些人对他的*治主张、所作所为一清二楚。
(作者现就读于美国乔治敦大学国际关系学院)
